Ostatní bandité, jistý to počet horalů a sběhů, dleli v době té as dvacet mil odtud na západě, konajíce obhlídku na protějším svahu Etny, měli však co nejdříve s novou četou se spojiti.
V Santa Grottě bylo tudíž nyní jen dvanáct Maltezanů, které Španěl najal. Ve společnosti té Pescador — aneb Pointe Pescade, jak se dříve zval — súčastnil se živě hádek a křiku. Při tom však bedlivě poslouchal a vše pozoroval, aby mu neuniklo nic, co mohlo by mu býti užitečno. Povšiml si proto dobře i slov, kteréž Benito k banditům krátce před příchodem Karpenovým a Zironovým promluvil, aby křik jich poněkud ztišil:
„Mlčte přece u ďábla, Maltezané, jinak uslyší vás až v Cassone, kam pan komisař, bedlivý správce tohoto okresu, poslal četu karabiníků!“
Žertovná to výhrůžka, neboť Cassone leží dosti daleko od Santa Grotty. Avšak bandité, neznajíce dobře těchto míst, domnívali se skutečně, že by křik jich mohl proniknouti až k uším karabiníků, kteříž konají službu četnickou v této zemi. Ztišili proto své hlasy a všímali si za to tím více lahví vína, kteréž Benito jim naléval. Když Zirone do skrýše vstoupil, byli všichni již více méně opilí.
„Pěkní hoši!“ zvolal Zirone. „Karpena učinil šťastnou volbu, a vidím, že hostitel váš také se činil.“
„Statní chlapíci tito umírali žízní,“ omlouval se Benito.
„A poněvadž smrt taková jest ze všech nejhorší,“ usmál se Zirone, „chtěl jsi je před ní zachrániti! Dobře! Nechť nyní spí! Zítra se s nimi seznámím!“
„Proč čekati do zítřka, když státi se tak může dnes!“ zvolal jeden z banditů nově najatých.
„Poněvadž jste příliš opilí, než abyste mohli mi rozuměti a poslechnouti!“ odvětil Zirone.
„Opilí! … Opilí! … proto snad, že vyprázdnili jsme několik lahví vašeho vína? Prosím, my v krčmách lavalettských byli jsme zvyklí lepším nápojům.“
„Kdo jest to?“ tázal se Zirone.
„Malý Pescador!“. odpověděl mu Karpena.
„A kdo jest tento muž?“ tázal se nyní Pescador, ukazuje prstem na Sicilana.
„Zirone!“ odvětil Španěl.
Zirone pozorně prohlížel banditu, kteréhož Karpena tak velice vychválil a jenž se mu tak nenuceně představil. Shledal v něm
