Úvod
Podávaje v této knížce několik málo ukázek z přebohatého pokladu staroskotské ballady lidové, z něhož, bohužel, pro nás dosud tak málo bylo vyváženo, žádám předem, by na práci mou pohlíženo bylo jako na pouhý skromný pokus, nemající jiného cíle, než upozorniti širší obecenstvo české znova na tyto krásné květy básnivé duše severního lidu. Na první pohled cizí, dobou i věkem vzdálené, jsou nám, zabereme li se do nich, zpěvy ty přece tak blízké a příbuzné. Byl to germanský lid, který je pěl, vězí namnoze kořeny svými hluboko v dávných bájích nordických národů a jsou ovšem nejbližší zpěvům a zkazkám islandským, norským, švédským, dánským a německým; ale přes vše to, co tu podobností se slovanskou, s českou poesií lidovou!
Obmezuji se zde pouze na balladu skotskou, ponechávaje stranou vlastní její sestru, balladu anglickou, však i z oné pomíjím ještě také t. zv. pomezní ballady (border-ballads), zabývající se stoletými boji mezi Angličany a Skoty; to vše obsáhnouti, bylo by úkolem, na který by v na-
